Duurzaam of verantwoord toerisme, is een overkoepelende term die toegepast wordt op verschillende vormen van toerisme, op een bepaalde bestemming of regio. Bij dit soort toerisme gaat men ervoor zorgen dat alle toekomstige generaties hier baat bij hebben en dus niet in gevaar worden gebracht. Er dient hierbij steeds een balans te worden gezocht tussen het milieu, de mens en de economie.

Duurzaam toerisme tracht een evenwicht te zoeken tussen de basisbehoeften en economische middelen van de lokale bevolking en de toerist. Hierbij wordt gestreeft naar een betere welvaart van de lokale gemeenschappen en worden de opbrengsten van deze gemeenschappen beschermd. Ook wordt geprobeerd de beschadiging van de natuurlijke omgeving zo min mogelijk te houden. Deze vorm van toerisme is verantwoord en consistent in die zin dat het een balans zoekt in de culturele en morele integriteit tussen toerisme en milieu.

Het begrip duurzaam toerisme is gebaseerd op de ambitie om een verschil te maken voor de lokale bevolking en de toeristen, die nieuwe horizonten willen ontdekken. De belangrijkste invalshoeken om aan dit soort toerisme te voldoen zijn de uiteenlopende ideeën en opvattingen.

Duurzaam toerisme respecteert de waarde voor de lokale cultuur en de natuurlijke omgeving. Het toerisme levert een belangrijke bijdrage aan de economie van de lokale gemeenschap en erkent hierbij dat energie en water erg kostbaar zijn. Daardoor is er behoefte aan het behoud, de bescherming en verbetering van de bestemmingen. Als aan deze principes wordt voldaan, zal dit ervoor zorgen dat toeristen verder kunnen genieten van deze bestemmingen en dat de lokale gemeenschappen ongestoord en rustig verder kunnen leven. Het is belangrijk voor het toerisme om de natuurgebieden te beschermen en verantwoordelijkheid op te nemen.

Het doel van duurzaam toerisme is om een toeristische bestemming op te bouwen en deze verder te begeleiden met tal van voordelen voor de bestemming als voor de lokale gemeenschap. Het ondersteunen van de natuurlijke omgeving en het in eer houden van de cultuur, de gewoonten en tradities, zorgt voor tevredenheid onder de lokale bevolking. Zo zullen deze gemeenschappen op hun beurt meer bereid zijn om toeristen te ontvangen. Het bewust maken van de lokale bevolking van de voordelen van het toerisme kan ervoor zorgen dat de gastvrijheid toeneemt. Deze gastvrijheid leidt tot tevreden toeristen, waardoor zij sneller zullen gemotiveerd zijn om terug te keren naar deze bestemming.

Dit alles leidt tot een betere vakantiebeleving, wat ervoor zorgt dat onze toekomstige generaties van prachtige bestemmingen kunnen blijven genieten. De motivatie voor de duurzaamheid van gekozen bestemmingen is uiteenlopend, maar deze wordt voor een groot deel beïnvloed door bepalende factoren zoals het klimaat en economische omstandigheden. Om toeristen op een bestemming te aanvaarden, is het noodzakelijk om de negatieve impact van het toerisme te kennen en dan ook te minimaliseren. Op deze manier kan de continuïteit van de keuze van de bestemming worden gegarandeerd en wordt het erfgoed beschermd, nu en in de toekomst.

Problemen zoals het broeikaseffect, de uitstoot van brandstof en andere vormen van vervuiling, zijn allemaal aspecten die het milieu aantasten met de abrupte klimaatverandering, veranderingen in neerslagpatronen, een stijgende zeespiegel en het smelten van gletsjers als gevolg. De omgeving heeft een directe invloed op de keuzes en de ervaring van toeristen. Een zorgvuldig beschermde omgeving resulteert in een nog betere vakantiebeleving. Het zorgt voor de verbreding van de kennis en het genot van de natuurlijke schoonheid.

Duurzaam toerisme biedt een kans om een positief verschil te maken tijdens onze reizen. Door het kiezen van deze verantwoorde vorm van toerisme, bieden we de zekerheid aan toeristen en de lokale bevolking dat de bestemming kan blijven bestaan. Door voor duurzaam toerisme te kiezen, helpen wij de natuurlijke omgeving te beschermen en een zo groot mogelijk voordeel te bieden voor de lokale gemeenschappen van die bestemmingen.

Bij duurzaam toerisme ligt de nadruk op het minimaliseren van de negatieve effecten van toerisme op het milieu. Daarnaast worden de inkomsten van het toerisme gebruikt om de natuurlijke rijkdommen van lokale bevolking te beschermen.

ecoTours Portugal zorgt wel degelijk voor veranderingen in de gebieden waarin wij actief zijn. In deze gebieden wordt het toerisme op een verantwoorde en duurzame manier uitgevoerd. Wij dragen actief bij tot de bescherming van het milieu, de tradities en de cultuur van lokale bevolking.

Het project "I’m eco-social” toont de inzet van ecotours Portugal voor de ontwikkeling van verantwoord en duurzaam toerisme. Dit project is gebaseerd op drie belangrijke punten: het bereiken van een sociale balans, ecologische verantwoordelijkheid en het stimuleren van de lokale economie. Wij dragen actief bij aan de verbetering van de leefomstandigheden van de plattelandsbevolking en minimaliseren de impact van onze aanwezigheid en toeristische activiteiten bij een bezoek aan de regio's van Portugal.

Wij zijn een sociaal en ecologisch verantwoorde touroperator. We staan niet onverschillig tegenover milieuproblemen en zijn ons bewust welke schade het toerisme kan veroorzaken. Wij zijn trots op het milieu, de cultuur en tradities van onze toeristische bestemmingen. Om positieve ervaringen te blijven bieden, delen wij dit met zowel de toeristen als de lokale bevolking.

Onze programma's zijn ontwikkeld op basis van duurzaamheidscriteria. Via deze criteria betrekken wij alle belanghebbenden (klanten, partners en leveranciers) die hun steentje kunnen bijdragen om de milieuproblematiek op te lossen.
Wij proberen de impact van het toerisme te minimaliseren. Hierbij maken wij toeristen bewust van de voordelen van verantwoord toerisme en bevorderen wij het respect voor cultuur en tradities. Belangrijk daarbij is het vermeerderen van de positieve ervaringen, voor toeristen als voor de lokale bevolking.
 

Met het project "I’m eco-social “, hebben wij als doel de kosten te verlagen en de maandelijkse energiekosten voor lokale solidariteitsverenigingen voor kinderen te beschermen. De ecologische voetafdruk en de uitstoot van koolstof bij elke tour wordt gecompenseerd door energie-efficiëntie projecten uit te voeren in de centra voor solidariteit voor kinderen, die gevestigd zijn in de bezochte regio's.

Wat is duurzaam toerisme?

Duurzaam toerisme (ook genaamd verantwoordelijk toerisme) is een overkoepelende term dat van toepassing is op alle vormen van toerisme en recreatie in een land. Hierbij  houdt men rekening met mens, natuur, lokale – cultuur en economie door:

- de lokale bevolking en hun natuurlijke omgeving te respecteren

- lokale producten te kopen met een eerlijke en economische opbrengst voor de lokale bevolking

- de erkenning dat water en energie belangrijke bronnen zijn waar we voorzichtig mee moeten omspringen

- te helpen om bedreigde diersoorten te beschermen

- het beschermen en verbeteren van bestemmingen voor de toekomstige bewoners en bezoekers

- onze verantwoordelijkheid te nemen naast het beleven van unieke ervaringen

Deze waarden draagt ecoTours hoog in het vaandel. Wij geloven dat deze waarden een wereld van verschil kunnen maken, niet alleen voor onze klanten maar ook voor alle betrokken partijen. Onze missie is om onze klanten de perfecte ontspanning en reiservaring te bezorgen en dit door deel te nemen aan duurzame activiteiten.

Onze programma’s zijn geselecteerd op basis van duurzaamheid. Hiervoor gebruiken we ‘checklists’ om onze leveranciers te toetsen aan hun mate van duurzaamheid.  Op deze manier bieden we onze klanten de zekerheid dat hun ervaringen en activiteiten volledig ecologisch zijn.

Wij zijn uitermate bewust over het minimaliseren van de impact van toeristische bezoeken, het bevorderen van respect voor de cultuur en tradities, alsook de verbetering van positieve ervaringen voor zowel toeristen als de inwoners.

Daarom heeft ecoTours Portugal, in samenwerking met ecoInside, het project "I am eco-social" opgericht. De bedoeling van het project is om de maandelijkse kosten en uitgaven aan energie, van lokale solidaire instanties voor kinderen, te verminderen.

Door deel te nemen aan onze tours draagt u bij tot het verbeteren van de leefomstandigheden van minderbedeelde kinderen in onze bezochte regio’s en tot het verminderen van het energieverbruik. We houden u als klant regelmatig op de hoogte van het geleverde werk ter plaatse!
 

Wat kunnen we doen?

Natuurlijk zijn compensatieschema’s een goede optie en heel sterk van principe, toch is het beter om zelf even na te denken hoe u uw eigen CO2-uitstoot en ecologische voetafdruk op lange termijn kan verminderen. Wist u bijvoorbeeld dat:

- uw oplader van uw mobiele telefoon,  in het stopcontact en niet in gebruik, vijf watt verbruikt per elk uur?
- uw pc ’s nachts op standby evenveel energie verbruikt om zes volwaardige maaltijden op te warmen in de microgolf?
- de klok van uw microgolfoven evenveel vebruikt als uw microgolfoven zelf?
- het een fabeltje is dat lampen meer energie verbruiken door ze aan en uit te doen dan ze aan te laten?
- 10% van het totale energieverbruik in de wereld te wijten is aan elektronische apparaten die aan blijven staan?
- het 95% minder energie kost om een aluminium blikje te recycleren dan een nieuw blikje te maken?
- een standaard koudewerende omhulling op je warmwatertank u meer dan €20 per jaar bespaart?
- 50 tot 80% van de autobanden te weinig druk bevatten zodat ze 5% van hun benzineverbruik verliezen?